Existe un estigma entorno al tema del trabajo infantil. Muchas organizaciones directamente proclaman que va en contra de los derechos humanos, alegando toda clase de argumentos de índole psicológica, social, física; por citar algunos ejemplos. Empero, ninguna de éstas repercusiones ha sido completamente analizada con rigor, para poder presentar un análisis concluyente.

“Trabajo Infantil y Experiencia Escolar”1, un documento presentado por la UNESCO, que estudió desde varios ámbitos el trabajo de menores de edad en Argentina, mediante entrevistas, testimonios de expertos y pruebas, concluyó que en cuanto al aspecto económico se puede afirmar:

“El móvil que orienta a los niños a trabajar es centralmente la satisfacción de las necesidades propias y familiares. El trabajo, para los niños entrevistados es valorado porque es el canal para la obtención de dinero, y el dinero supone muchas veces márgenes de autonomía que los niños valoran.

La respuesta más usual cuando preguntamos a los niños acerca del uso del dinero que reciben por su trabajo es que la destinan para uso personal: el dinero se gasta en ropa, en gaseosas, en fichas para video juegos. Sin embargo cuando hemos avanzado en el tema, hemos podido precisar que el principal destinatario del dinero es generalmente la madre.

En muchas de las situaciones de trabajo remunerado que identificamos, el lugar de estos niños en el marco familiar reviste una importancia vital cuando se constituyen en principales proveedores de recursos para la reproducción de la vida familiar.”

Todo ello, nos insta a relacionarlo con la exitosa obra de Robert Kiyosaki, llamada Padre Rico Padre Pobre. Robert, ahora un brillante empresario en el sector de bienes raíces y un evangelizador de una serie de programas de educación financiera, nos narra su historia, desde que tenía 9 años y empezó a construir una sólida inteligencia financiera trabajando para el padre rico de su mejor amigo.

En la susodicha obra, Robert dedica sus ratos libres, desde la temprana edad de 9 años, a trabajar en la incipiente compañía del padre de su mejor amigo, con el objetivo de que el padre (él le llama Padre Rico) les enseñe todo lo concerniente al arte de hacer dinero.

De esta manera, comienza el éxodo donde dos niños van adquiriendo todas las lecciones necesarias para, en un futuro, volverse unos magnates. Sin preocupaciones económicas, sin prejuicios ya establecidos, los niños aprenden que la clase media y baja piensan de una manera que los encierra toda su vida a trabajar arduamente para vivir, a ahorrar y a gastar lo menos posible. Medidas que aunque son ampliamente recomendadas, según Robert, han quedado obsoletas.

¿Basta una buena educación escolar y altas calificaciones para tener éxito en la vida económica? La respuesta sin lugar a dudas es no. Una buena educación profesional (experiencia y conocimiento de cómo trabajar), así como una buena capacitación financiera son requerimientos para poder desempeñarse eficazmente en estos mundos cambiantes. Trabajar a temprana edad proporciona una serie de habilidades y valores que, más tarde, provocarían la diferencia entre el éxito económico o la bancarrota.

¿Por qué limitar a nuestros hijos a que sean escritores excelentes, matemáticos brillantes, sin que tengan la agudeza para poder ser eficientes en el trabajo y hábiles con las finanzas?

El testimonio de Robert Kiyosaki nos alienta a pensar que, después de todo, el trabajo infantil bajo ciertas condiciones –que sirva de aprendizaje para ser más inteligente económicamente en el futuro- es benéfico para la economía de un país, puesto que no son los científicos ni los maestros los que directamente traen riqueza a una nación; sino los empresarios.

1. http://www.pronino.com.ar/pdfs/actividades2006_trabajoinfantil_libro.pdf